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1 Copyright Defenders of Wildlife

2 Qué es un perico? El perico es un ave que es conocida por muchos nombres comunes como perico, cotorro y loro. Todos estos nombres significan lo mismo y describen al mismo grupo de aves. Algunos son muy pequeños y los llaman periquitos o loritos, mientras que otros que son muy grandes los llaman guacamayas. Hay algunos que son de otros países y los llaman cacatúas, papagayos, lapas, aras, ninfas, entre muchos otros nombres. Los pericos se distinguen por tener un grande y fuerte pico curvado o ganchudo, que utilizan para poder abrir duras semillas y nueces. Su cuerpo es robusto y presentan un plumaje de colores vivos, verdes, rojos, azules, amarillos y algunos son totalmente blancos. Una característica muy importante de los pericos la encontramos en sus patas, ya que tienen dos dedos hacia delante y dos hacia atrás para poder agarrarse bien de las ramas y sostener su comida. Observa las patas de una gallina o la de un pajarito verás que son diferentes a las de un perico. 2

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4 Cuántos pericos hay? Los investigadores reportan que existen alrededor de 340 diferentes especies de pericos en todo el mundo. Hay pericos desde México hacia el sur en América Central y Sudamérica; en África, Asia y Oceanía, pero no hay en Europa, norte de Asia, norte de África, norte de América, el Ártico o la Antártica. La mayor cantidad o diversidad de especies de pericos se encuentra en Sudamérica y Australia. En México hay 22 especies de pericos y guacamayas, la especie más grande es la guacamaya roja y la más pequeña es el periquito azulado o catarina, y una de las más conocidas es el perico de cabeza amarilla. Seis de las especies mexicanas son endémicas lo que significa que solo existen en México y en ninguna otra parte del mundo, como el perico de cabeza roja, el perico de cabeza lila, el periquito de Socorro, el periquito verde, la cotorra serrana oriental y el periquito azulado o catarina. 4

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6 Qué come un perico? Los pericos utilizan su fuerte pico para comer su alimento preferido que son los frutos y semillas. Las especies que tienen los picos más grandes se alimentan de semillas y nueces muy duras que solo ellos pueden abrir. Pero hay algunos pericos que se alimentan de néctar al igual que los colibríes y las abejas, y lo hacen con una lengua muy especial. Hay otros, que comen insectos, tallos y hasta existe una especie que se alimenta de animales muertos al igual que los buitres y zopilotes. En México tenemos pericos que son especialistas en abrir los duros conos o piñas de los pinos para extraer sus semillas, tal como la cotorra serrana occidental y la cotorra serrana oriental. Los periquitos como el periquito azteca y el periquito de frente naranja prefieren semillas más blandas de árboles de hoja ancha. Hay unas pocas especies que han aprendido a encontrar alimento en los cultivos de maíz hechos por el hombre, como el perico yucateco o el de frente blanca. 6

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8 Dónde vive un perico? Los pericos habitan principalmente zonas tropicales, calientes y húmedas en donde hay diferentes tipos de selvas y bosques. Hay especies que habitan en selvas altas siempre verdes que nunca pierden sus hojas como la guacamaya roja o en selvas bajas en las que todos los árboles pierden sus hojas en época de secas como el perico de corona lila. También hay pericos en bosques costeros como el perico de nuca amarilla. Pero los pericos también habitan en zonas semiáridas, calientes y secas con bosques espinosos y grandes barrancas como la guacamaya verde. También hay pericos en zonas húmedas y frías como los bosques de montaña de pinos y encinos como la cotorra serrana oriental, o los bosques de niebla como el periquito barrado. Hay algunas especies de pericos que habitan en zonas donde incluso llega a nevar como la cotorra serrana occidental. Es decir, los pericos habitan en muchos tipos de ecosistemas, no únicamente en las selvas. 8

9 Manglar Selva Baja Selva Alta Bosque de Niebla Bosque de Pino 9

10 Dónde anida un perico? Al igual que muchas aves, los pericos anidan en huecos de árboles que en general son construidos por otras especies de aves como pájaros carpinteros. La guacamaya roja o el perico de cabeza azul anidan en árboles muy altos. Hay algunas especies como el periquito de frente naranja que anida en los termiteros en los árboles. Los termiteros son construidos por termitas en las ramas de los árboles y parecen grandes montículos de barro que están hechos de saliva y pasta alimenticia de las termitas, mezcladas con tierra o arena. Algunas especies son coloniales y forman grandes nidos en los árboles hechos de ramitas como el perico monje de Argentina. Otros anidan en grietas y huecos en paredones rocosos como la cotorra serrana oriental o la guacamaya verde. Hay otros que anidan en paredes de tierra caliza en donde excavan un nido como el perico de la Patagonia. Hay incluso en Nueva Zelanda pericos que anidan en el suelo como el Kakapo o en hoyos bajo rocas, raíces de árbol o árboles caídos como el Kea. 10

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12 La comunidad de los pericos Los pericos son aves sociales, esto significa que les gusta la compañía de otros pericos. Les gusta estar en contacto ya sea de forma visual, vocal o táctil a través de sus picos. Los colores de sus plumajes son utilizados para reconocerse y para mandar señales, algunas especies pueden elevar la cresta de su cabeza para mostrar su excitación. Tienen diferentes llamados para sonar la alarma o encontrarse unos a otros. Cuando están juntos, pueden hacerle caricias a su compañero con sus picos. 12 Muchas especies de pericos forman parejas que se mantienen juntas durante años. Los pericos también se reúnen en grandes parvadas para buscar alimento, descansar o para crear dormideros. Vivir con muchos compañeros es una forma de defensa contra depredadores. Entre más pericos hay en la parvada más fácilmente pueden detectar a sus enemigos y cuando están volando los confunden ya que se mueven como si fueran un solo organismo y sus enemigos piensan que es un animal gigantesco. Algunas especies de pericos llegan a formar parvadas de decenas de miles de individuos.

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14 Cuánto vive un perico? Los pericos son aves longevas, esto significa que viven muchos años. Se estima que los pericos muy grandes como las guacamayas pueden llegar a vivir alrededor de 70 años, más o menos lo mismo que una persona. Existe el record de una cacatúa que vivió 120 años en Australia! Los pericos grandes como el perico de cabeza amarilla o el de cabeza azul pueden llegar a vivir más de 50 años. Los medianos como el periquito verde o el perico de frente blanca pueden vivir entre 20 y 40 años. Los más pequeños como un periquito australiano o un periquito azulado podrían vivir entre 5 y 10 años. Aunque pueden a llegar a vivir mucho tiempo en cautiverio la realidad es que en vida libre no alcanzan a vivir mucho por todos los peligros que enfrentan. En vida libre vivirán a lo mucho la mitad de los años que en cautiverio, pero la ventaja es que son totalmente libres y pueden volar a donde les plazca. 14

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16 Amenazas naturales En las selvas y bosques los pericos enfrentan a muchos enemigos naturales desde el momento que están en el nido. Aunque los pericos prefieren poner sus nidos lo más alto posible siempre hay algunas serpientes y pequeños mamíferos como mapaches y monos que pueden llegar a ellos y comerse los huevos o a los pollos. Cuando salen del nido y están aprendiendo a volar son presa fácil de muchas aves rapaces como los halcones o gavilanes, y si caen al suelo los tejones y zorras se los pueden comer. En la noche pueden ser víctimas de búhos y los pericos más pequeños incluso llegan a ser atacados por murciélagos carnívoros. Los grandes pericos y las guacamayas tienen menos enemigos pero también llegan a ser presa de águilas, felinos como el margay y el ocelote, y serpientes arborícolas como la boa esmeralda. 16

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18 Peligros creados por el hombre Los mayores peligros que enfrentan los pericos son creados por el hombre. El hombre en su afán por el desarrollo ha destruido la mayor parte de los hábitats de los pericos. Cuando se destruyen las selvas y bosques los pericos pierden sus zonas dealimentación, anidación y descanso. En México se han perdido casi todas las selvas altas y ahora solo quedan pequeñas áreas con selva principalmente en los estados del sur como Chiapas y Campeche. Pero el mayor peligro que enfrentan muchas de las especies de pericos en México es la captura excesiva para el mercado de mascotas. Además la mayoría de los pericos silvestres que se capturan y venden en las calles y mercados son ilegales, es decir son capturados y vendidos sin permiso por parte de las autoridades. Pero lo peor es el maltrato que reciben durante la captura y venta, por cada perico que llega manos de un comprador, otros cuatro pericos mueren en el camino. 18

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20 Salva a los pericos De las 22 especies de pericos y guacamayas que hay en México, 20 están en riesgo de extinción. Algunas de ellas están a punto de desaparecer de nuestro país si no se detienen las amenazas en contra de ellos. Lo bueno, es que todos nosotros podemos hacer algo para salvar a los pericos silvestres, y ese algo es muy simple. No debemos comprar pericos silvestres en las calles, carreteras, tianguis y mercados. Al dejar de comprar pericos silvestres nos estamos asegurando que ya no los capturen y los maltraten. Tú puedes salvar a los pericos de la extinción! No Compres Pericos Silvestres! Es mejor salir a observarlos en el campo volando libres 20

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22 SOPA DE LETRAS BUSCA LAS SIGUIENTES PALABRAS: PERICO, LORO, COTORRO, GUACAMAYA, CABEZA LILA, NUCA AMARILLA, NIDO, CRESTA, ALAS, AZULADO, PICO, POLLO, FRUTOS, SEMILLAS, VOLAR, PATAS, VERDE, PARVADA, PERIQUITO, HUEVO, SELVA, CATARINA 22